卡塔尔正凭借其丰富且廉价的能源优势，力争在海湾地区人工智能竞赛中弥补发展差距，寄望于低成本电力与雄厚资本，追赶那些已抢占先发优势的区域竞争对手。
卡塔尔人工智能项目（Qai）的启动，标志着该国在人工智能领域迈出迄今最大胆的一步。该项目由规模达 5260 亿美元的卡塔尔主权财富基金支持，并与布鲁克菲尔德集团组建了 200 亿美元的合资企业。人工智能领域正深刻重塑全球科技与经济格局。
卡塔尔此举，与沙特阿拉伯、阿联酋的阿布扎比和迪拜等地的大规模人工智能投资形成呼应，是海湾地区摆脱对石油收入依赖、推动经济多元化的整体布局之一。
不过，尽管能源优势对超大规模云服务商（即推动人工智能应用落地的谷歌、微软、元宇宙平台公司等云巨头）极具吸引力，但分析师指出，海湾地区的人工智能雄心面临的结构性障碍，远不止基础设施层面。
面临多重挑战
要在人工智能领域占据重要一席之地，海湾国家需克服一系列难题：建立类西方的数据治理体系、在美国出口管制政策下获取稀缺的先进芯片、在竞争激烈的全球市场吸引顶尖人才。
分析人士认为，决定该地区能否将雄厚财力转化为人工智能生态系统中实质影响力的关键，是上述因素而非单纯的资本投入。
莱坊国际数据中心全球主管斯蒂芬・比尔德表示：“我们认为，核心要素在于卡塔尔能否效仿美国的数据隐私法规。当前放眼全球，阻碍人工智能大规模应用的最大瓶颈正是监管环节。”
卡塔尔尚未披露人工智能项目 Qai 的过多细节，但其启动时机，恰逢企业纷纷押注人工智能技术以提升效率、削减成本，引发人工智能基础设施需求激增的背景。
华盛顿中东研究所高级研究员穆罕默德・苏莱曼称：“人工智能领域的算力需求极为庞大，对于财力雄厚且能源富足的卡塔尔而言，其新建的任何人工智能基础设施，对美国超大规模云服务商来说都是利好消息。在当前人工智能基础设施建设阶段，市场足以容纳多方参与者。”
尽管如此，分析师仍提醒，要持续吸引超大规模云服务商的需求，需要卡塔尔在未来多年内保持投资力度，并推动政策协同。
韦德布什证券公司分析师丹・艾夫斯表示：“预计未来两年，中东地区在人工智能数据中心建设上的投入将达到 8000 亿美元。”
廉价电力成核心优势
卡塔尔的核心竞争力在于低廉的电价，这一优势足以抵消其地处沙漠气候区、数据中心冷却成本高昂的劣势。阿联酋国民银行指出，中东地区数据中心能源使用效率指标（PUE）平均值为 1.79，而全球平均水平仅为 1.56。
比尔德预测，若卡塔尔能维持廉价电力优势并加快发展步伐，到 2030 年其人工智能数据中心市场规模有望达到 15 亿至 20 亿瓦。相比之下，沙特阿拉伯的人工智能项目 Humain 计划到 2034 年实现 60 亿瓦的规模，阿联酋的 G42 集团则正在建设一座首期规模达 50 亿瓦的人工智能园区，建成后将跻身美国以外全球最大的人工智能园区之列。
加拿大皇家银行通信基础设施全球主管乔纳森・阿特金表示，若卡塔尔能在 2029 年实现 5 亿瓦的规模，其进展将值得关注。他还补充道，数据中心的利用率与装机容量同等重要。
阿联酋国民银行的数据显示，目前阿联酋拥有 35 座数据中心，沙特阿拉伯有 20 座，卡塔尔仅有 5 座；而美国的数据中心数量超过 5000 座。
凭借主权财富基金的雄厚财力，卡塔尔具备强大的资本实力，但要赶超已站稳脚跟的竞争对手，仍面临严峻挑战。
市场研究机构 Counterpoint Research 董事马克・爱因斯坦指出：“公允而言，卡塔尔（多哈）是这场‘四国竞赛’中的后来者。” 他所指的 “四国” 包括沙特阿拉伯以及阿联酋的阿布扎比和迪拜。“卡塔尔确实拥有一些优势，但从市场规模和体量来看，其邻国占据更有利的地位。”
除基础设施外，合规性也是关键所在。沙特的 Humain 和阿联酋的 G42 若想获得美国科技巨头英伟达最先进的布莱克韦尔芯片，必须严格遵守美国的芯片使用规定。卡塔尔的 Qai 项目若要引入同款芯片，同样需要向美国方面作出类似的合规承诺。
苏莱曼表示：“美国希望清晰掌握每一颗芯片的流向、使用者以及所接入的网络。这意味着相关企业需要提交详尽报告、接受实地核查，并针对高风险国家技术人员制定严格管理规则。长期来看，美国将对此保持密切关注。”
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责任编辑：郭明煜
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